Un bout d'histoire aspetoise - No 7. Le Tour du Chucaou

24 octobre 2020

Il est impossible de manquer la Chapelle de Miegecoste, quelle que soit la direction par laquelle on entre à Aspet, mais la tour qui la surplombe est un peu plus difficile à repérer, surtout en été lorsqu'elle est presque entièrement cachée par la forêt qui l'entoure. Le nom donné à la tour est le Chucaou, ou Chucau ou Tchucau selon certains. Personne ne sait exactement pourquoi elle porte ce nom, mais plusieurs hypothèses ont été avancées, dont aucune n'est pleinement satisfaisante. On pourrait l'épeler Etch Hucau, qui signifie "sommet d'où l'on crie / d'où l'on appelle" ; hucher en français ancien.

Bien que l'origine exacte du nom ne soit pas connue, il est presque certain que la tour a été utilisée comme une tour de signaux. Elle était destinée à surveiller la vallée du Ger, en amont et en aval de la ville, ainsi que la vallée du Soueil.

Sa construction est très simple : quatre murs de 1m60 d'épaisseur avec un espace intérieur de 4m20. Aujourd'hui, malheureusement, il s'effondre et est bouclé, bien qu'on puisse monter à pied sur la colline d'où l'on a une vue merveilleuse sur l'Aspet et les vallées en contrebas.

(Aspet et Son Canton par Jacques Ducos - un livre brillant).

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It’s impossible to miss the Chapelle de Miegecoste from whichever direction you enter Aspet but slightly harder to spot is the tower above it, particularly in summer when it is almost entirely hidden by the forest that surrounds it. The name given to the tower is le Chucaou, or Chucau or Tchucau according to some. No one is quite sure why it is named thus but several hypotheses have been put forward, none of them fully satisfactory. One could spell it Etch Hucau, meaning ‘summit from which one shouts/from which one calls’; hucher in ancient French.

Although the exact origin of the name is not known, it is almost certain that the tower was used as a signal tower. It was intended to watch over the valley of the Ger, upstream and downstream of the town, as well as the valley of the Soueil.

Its construction is very simple: four walls 1m60 thick with an inner space of 4m20. Today, unfortunately, it is crumbling away and cordoned off although one can walk up the hill from where a marvellous view of Aspet and the valleys below is to be beheld.

(Aspet et Son Canton par Jacques Ducos - a brilliant book.)